Audio ResearchSP20

W odpowiedzi na ciągle rosnące zapotrzebowanie, jakie sygnalizują dealerzy i dystrybutorzy Audio Research, dotyczące pełnofunkcyjnego przedwzmacniacza, którego właściwości użytkowe mogłyby przewyższyć model SP17, miło nam jest przedstawić nowy, niesamowity przedwzmacniacz lampowy Audio Research SP20. Został on zainspirowany klasycznymi, a jednocześnie przełomowymi konstrukcjami przedwzmacniaczy typu SP, jednak poziomem działania dorównuje urządzeniom topowych serii LS i PH. Przedwzmacniacz SP20 będzie produktem skalkulowanym na rozsądnym poziomie cenowym, biorąc pod uwagę jego niezaprzeczalne zalety.

Wygląd zewnętrzny przypomina klasyczne komponenty Audio Research, ale jest na wskroś nowoczesny i jednocześnie charakteryzuje się zamierzoną, przejrzystą estetyką. Na panelu frontowym zamieszczono nowy, dotykowy ekran LCD o przekątnej 4.3’’, a po jego obu stronach znajdziemy duże, obrotowe gałki regulacyjne. Po raz pierwszy w historii firmy Audio Research, zamontowano w przedwzmacniaczu gniazdo słuchawkowe typu jack, w rozmiarze ¼, któremu towarzyszą trzy przyciski – Power, Mute oraz Speaker off.

Obie gałki regulacyjne są tej samej wielkości, zapewniają pełen obrót dookoła osi i działają odpowiednio w stosunku do przyłożonej siły – przy powolnym obrocie, dźwięk wzrasta stopniowo, a szybki ruch gałką w lewo lub w prawo zmniejszy lub zwiększy poziom dźwięku o dużą wartość. Innowacją jest również zamieszczenie wyboru źródła po lewej, a kontroli wzmocnienia po prawej stronie przedwzmacniacza.

Przy pomocy ekranu dotykowego można dokonywać wyboru wejścia, trybu Stereo, Mono bądź Mute, ustawiać Fazę, Balans oraz obciążenie wejścia Phono (50, 100, 500, 1000 lub 47k omów). Poprzez ustawienia menu natomiast, można personalizować inne wartości: zmieniać nazwy wejść, ustawiać poziom wzmocnienia dla każdego z nich, dokonywać zmian w ustawieniach głośności, regulować jasność wyświetlacza (lub zupełnie go wyłączyć), a także sprawdzać (lub resetować) poziom zużycia lamp próżniowych. Kiedy licznik zużycia lamp osiągnie wartość 4000 godzin, kolor ikony w menu zmieni się na czerwony, aby ostrzec użytkownika, że nadszedł czas na ich wymianę.

Oprócz wejścia Phono, przedwzmacniacz wyposażono w cztery inne wejścia typu single-ended, dwa wejścia zbalansowane, oddzielne Monitor-in i Record-out, a także dwie pary zbalansowanych wyjść. Znajdziemy także w wyposażeniu port RS-232, wejście typu IR, przełącznik 12V oraz złącze IEC 15A. Wejście SE4 można skonfigurować jako przelotowe połączenie dla kina domowego.

Przedwzmacniacz SP20 jest konstrukcją całkowicie zbalansowaną, działającą w czystej klasie A, z zerowym sprzężeniem zwrotnym. Zapewniono siedem poziomów regulacji napięcia, dodano duży moduł zasilania i niskoszumowy transformator typu R-core. Zarówno stopień liniowy, jak i Phono zostały wyposażone w niskoszumowe tranzystory JFET na wejściu oraz lampy 6H30 (po dwie na sekcję) na wyjściach. Pasmo przenoszenia jest imponujące – na wejściu liniowym -3dB 0,8Hz-220kHz, na wejściu Phono +/- 0,4dB 5Hz-80Hz. Wzmocnienie sekcji liniowej wynosi 13,8dB (wartość zbalansowana), a wzmocnienie sekcji Phono wynosi 58dB, więc SP20 może być używany przy zastosowaniu szerokiego wachlarza wkładek gramofonowych, włącznie z wkładkami typu MC o stosunkowo niskim poziomie wyjściowym.

Dołączenie wyjścia słuchawkowego nie było jedynie wynikiem spóźnionych przemyśleń konstruktorskich i nie stanowi taniego gadżetu wzbogacającego listę funkcji urządzenia. Stanowi ono odrębny, niskoszumowy, słuchawkowy wzmacniacz lampowy wysokiej jakości, specjalnie zaprojektowany do współpracy z szerokim zakresem słuchawek o zróżnicowanej impedancji. Przełącznik umieszczony obok wtyku słuchawek odłącza główne wyjścia wzmacniacza, umożliwiając odsłuch na słuchawkach albo odłącza wtyk słuchawkowy, w celu odsłuchu poprzez głośniki.

Wszystkie te udogodnienia jednak nie miałyby sensu, gdyby SP20 nie zachwycał słuchaczy swoją warstwą dźwiękową, co czyni z niezwykłą łatwością. Prezentacja jest tutaj niewymuszona i niezwykle naturalna, przejrzysta, a przy tym solidna – z wielką dawką dynamiki i mocy. Obrazy dźwiękowe zawsze pozostają nasycone i niosą w sobie fakturę połączoną z trójwymiarową przejrzystością. SP20 świetnie prezentuje muzykę i będzie w stanie bez żadnego wysiłku napędzić lampowe, a także tranzystorowe wzmacniacze.